今年清明節，長眠在山西省武鄉縣八路軍烈士陵園的抗日“特等殺敵英雄”馬應元烈士，迎來30位昔日的戰友，他們大多是1938年到1944年間犧牲的。

那段時間，八路軍總司令部等機關曾經歷周折駐扎多地，其中在太行山區的武鄉駐扎時間最長、進駐次數最多，曾指揮了震驚中外的百團大戰，孕育了“小米加步槍”的抗戰傳奇。

據介紹，抗日戰爭時期，在武鄉大大小小的戰斗發生過6000多次，犧牲的八路軍烈士有5400多人，加上民兵、游擊隊員和群眾，犧牲者有2萬余人。

2014年，民政部公布首批300名抗日英烈和英雄群體名錄，武鄉人馬應元是其中唯一的太行區民兵英雄烈士。

“1944年農歷臘月二十四，馬應元在本村突圍戰斗中落入敵手。烙鐵燙、灌辣椒水、上老虎凳……日軍憲兵隊對馬應元使盡酷刑，還抓來他的母親妻子勸降，均遭拒絕。1945年農歷正月初九深夜，馬應元被秘密殺害后投入水井中，年僅24歲。”武鄉縣委黨史研究室主任溫海明對那段歷史非常熟悉。

馬應元，1921年出生在武鄉縣馬家莊村一個貧困家庭，放羊打獵的日子，造就了他寧折不屈的倔強性格。

抗日戰爭全面爆發后，山西各地的黨組織廣泛發動群眾、組織群眾、武裝群眾，建立各種形式的群眾救亡團體，發展抗日救亡運動。其中，青年抗日救國聯合會（以下簡稱青救會）在組織青年學生參加抗戰工作，發動農村青年參軍、支前，組織青年學習文化，活躍農村文化生活及參加階級斗爭、生產斗爭等方面，都作出很大貢獻。

1938年，馬應元參加青救會，1940年參加抗日游擊小組，秋季加入民兵組織，配合八路軍打游擊。在著名的長樂村戰斗中，他曾為部隊帶路送信，轉運戰利品。

1942年，馬應元加入中國共產黨，并成為村里的民兵指導員。在反擊日、偽軍“清剿”和“蠶食”的斗爭中，他帶領馬家莊民兵隊，搞偵察、報敵情、捉“舌頭”、除漢奸、繳武器、截物資，曾多次從段村鎮大據點奪回被日軍搶走的耕牛、羊群和糧食、蔬菜等。在與敵人長期斗爭中，馬應元練就了嫻熟的槍法。

“有一次，為破壞敵人的電話線，馬應元雙手舉槍，打斷4根電線，民兵們叫他神槍手。”溫海明說。

1943年，馬應元任蟠（龍）武（鄉）線飛行射擊爆炸組組長。在濁漳河兩岸，他帶領飛行射擊爆炸組運用“麻雀”戰術殲滅小股敵人，配合八路軍夜襲段村敵據點，又用“地雷加冷槍”等游擊戰術，打了多場勝仗。7月反“掃蕩”中，馬應元的飛行射擊爆炸組在蟠武公路上布雷13處，炸死炸傷日軍90余人，繳獲步槍11支，子彈500多發。

因領導馬家莊民兵飛行射擊爆炸組封鎖蟠武公路，馬應元榮獲八路軍太行軍區第三軍分區“飛行射擊爆炸英雄”稱號。1944年11月，馬應元在太行區首屆群英大會上，被授予 “民兵殺敵英雄”稱號。

“飛行射擊爆炸指的是馬應元他們像燕子一樣從這山飛到那山，打一槍換一個地方。”溫海明解釋道。

1946年，在太行區第二屆群英大會上，馬應元被追認為“特等殺敵英雄”。

2014年，武鄉縣修建了八路軍烈士陵園，馬應元等2340名烈士分批集中安葬至烈士陵園。他們中最大的45歲，最小的僅有12歲。

2019年以來，武鄉縣八路軍烈士陵園里有56名武鄉籍以外的烈士，找到了親人。今年集中安葬的30名烈士中，有13名是武鄉籍的有名烈士，還有17名是無名烈士。

目前，還有不少無名烈士長眠在大山深處。由于信息缺失，要在鄉野山間找到他們當年埋葬的位置十分困難。“線索再少也要找，找不到名字就找家鄉，找不到家鄉就找他們的戰友。我們會一直找下去，讓我們的后代知道，今天和平繁榮的生活有多么來之不易。”武鄉縣八路軍烈士陵園主任劉曉維說。